애완동물 주인이 어떻게 조금 더 힘을 내는지 알아차린 적이 있나요? 그 이유는 애완동물이 외로움을 퇴치하는 것부터 뇌의 기분을 높이는 화학 물질을 증가시키는 것까지 다양한 정신 건강상의 이점을 제공하기 때문입니다. 애완동물은 인간에게 매우 강력한 영향을 미칩니다.

그리고 그 증거는 순전히 일화적인 것이 아닙니다 . 과학적 연구는 동물(말 그대로 모든 종류의 동물)을 소유하거나 상호 작용하는 것이 여러분의 삶에 실질적인 변화를 가져올 것이라는 것을 거듭 입증했습니다 . 이것이 동물이 병원, 학교 등의 치료 프로그램에 인기 있는 이유입니다. 

따라서 외로움과 우울증으로 어려움을 겪고 있거나 믿을 수 있는 동반자를 곁에 두고 싶다면 애완동물은 자신을 다시 정상으로 되돌릴 수 있는 완벽한 방법일 수 있습니다. 애완동물이 우리의 정신 건강에 도움을 주고 개선할 수 있는 4가지 방법은 다음과 같습니다.

1. 애완동물은 우리에게 구조, 일상, 책임감을 부여합니다

침대에서 일어날 수 없다고 느낀 적이 있나요? 글쎄요, 아침에 가장 먼저 흔들리는 꼬리나 젖은 코로 인사를 받은 적이 있다면 실제로 그런 선택의 여지가 없으며 그것은 좋은 일입니다!

애완동물을 키우는 것의 가장 큰 이점 중 하나는 동물이 우리에게 매일 목적의식을 준다는 것입니다. 애완동물이 없으면 늦잠을 자거나 일상적인 집안일을 미루는 것을 합리화하기가 훨씬 쉽습니다. 특히 불안이나 우울증에 시달리는 경우에는 더욱 그렇습니다.

그러나 우리의 애완동물은 우리를 필요로 하는 것을 결코 멈추지 않습니다. 개인 생활에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 관계없이, 모피 가족 구성원은 여전히 ​​산책, 깨끗한 쓰레기통, Petsmile 치약 으로 좋은 양치질이 필요합니다(물론).

그렇습니다. 애완동물에게 먹이를 주거나 산책시키는 것과 같은 가장 간단한 일조차도 즉시 기분을 좋게 할 수 있습니다. 개와 함께 빠르게 산책하는 것은 스트레스 호르몬을 낮추고 우울증 증상을 완화시키는 것으로 나타났습니다. 

애완동물 주인의 책임은 성인에게만 중요한 것이 아니라 청소년에게도 귀중한 교훈을 줍니다. 연구에 따르면 가정에서 애완동물과 함께 자란 어린이는 인내심을 갖고 공감하는 성인이 되기 위한 소프트 스킬을 개발하는 것으로 나타났습니다 . 애완동물을 키우는 것은 자신감을 높이고, 하루를 더 체계적으로 만들고, 시간이 지남에 따라 자존감을 키우는 강력한 방법입니다. 

본질적으로, 애완동물을 돌보는 것은 우리 자신을 돌보는 데 큰 도움이 되며, 이는 우리가 모든 연령대에서 배워야 할 중요한 교훈입니다. 

2. 애완동물은 우리가 사회화하고 새로운 친구를 사귀는 데 도움이 됩니다.

'어떻게 친구가 그렇게 많아?' 인스타그램 피드에서 6번째 단체 브런치 사진을 스크롤하며 속으로 중얼거릴 수도 있지만, 우리를 믿으세요. 어른이 되어 친구를 사귀는 것은 쉽지 않습니다.

나이가 들수록 나와 비슷한 삶의 단계에 있는 사람들을 만나는 것이 더 어려워집니다. 또한 우리는 초등학교나 대학에서처럼 같은 생각을 가진 사람들을 만날 수 있는 기회도 없습니다. 이로 인해 친구를 사귈 기회가 드물어지고 결과적으로 많은 성인의 사교계가 줄어들고 있습니다.

이상하게도 당신만이 외로움을 느끼는 것은 아닙니다. 성인 미국인 5명 중 3명은 자신이 외롭다고 보고했으며 , 짐작할 수 있듯이 외로움과 고립은 불안이나 우울증 발병의 강력한 전조입니다. 연구에 따르면 강력한 사회적 관계는 정신 건강을 개선하고 삶의 질을 향상시키는 것으로 나타났습니다 . 따라서 사람들을 찾는 것이 매우 중요합니다.

그렇다면 애완동물은 어디에 속할까요? 애완동물은 우리의 즉각적인 교제 욕구를 충족시킬 뿐만 아니라, 우리에게 사교적이고 새로운 사람들을 만날 수 있는 자연스러운 기회도 제공합니다 . 왜냐하면 인간 친구도 필요하기 때문입니다. 

이 특정 연구에서 애완동물 소유자는 애완동물 소유자가 아닌 사람보다 이웃과 친구가 될 확률이 60% 더 높은 것으로 나타났으며, 참가자들은 애완동물을 새로운 우정을 쌓을 수 있었던 세 가지 방법 중 하나로 꼽았습니다. 

그리고 연구자들에 따르면 모든 종류의 동물은 인간과 인간의 지속적인 우정을 쌓는 데 도움이 될 수 있습니다. 연구에 참여한 일부 응답자들은 애완용 토끼나 심지어 애완용 뱀도 친구를 사귀는 데 도움이 되었다고 말했습니다.

애완동물이 새로운 사회적 관계를 형성하는 데 도움을 줄 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다. 

• 애완동물과 함께 공원을 산책하면 동료 동물 애호가들이 자신을 소개하거나 심지어 일부 애호가로부터 몇 가지 칭찬을 받을 수도 있습니다.
• 애완동물의 놀이 친구를 찾는 것도 친구를 사귀는 데 도움이 될 수 있습니다. 당신의 개가 애견 공원에서 특정 개와 정말 잘 어울린다면, 반드시 그 주인에게 자신을 소개하세요!
• 애완동물과 함께 밖에 있을 때 자연스러운 사회적 기회를 찾으십시오. 아마도 수의사, 미용사 또는 애완동물 보육 센터를 방문하는 것이 새로운 관계를 맺게 될 수도 있습니다.
• 대화를 시작할 만한 사람을 찾고 계십니까? 동료나 이웃에게 애완동물의 귀여운 사진을 보여주세요. 이는 우리 모두가 즐길 수 있는 것입니다.

3. 애완동물은 우리가 자연과 더 강한 관계를 맺도록 도와줍니다.

우리 중 많은 사람들의 하루는 화면을 중심으로 이루어집니다. 줌 통화부터 이메일까지, 기술에서 벗어날 시간을 찾기가 어려울 수 있습니다. 기술의 홍수는 상당히 부정적인 부작용을 가져올 수 있으며, 기술 분야에 종사하는 사람들의 약 3분의 1이 우울증을 앓고 있다고 주장합니다.

불행하게도 녹지 공간에서 보내는 시간이 점점 줄어들고 있으며 이는 우리의 정신 건강에 해롭습니다. 자연과의 연결을 잃으면 우울증 및 기타 기분 장애 증상이 악화될 수 있습니다.

고맙게도 애완동물을 키우는 것은 우리가 자연과 다시 연결되는 데 크게 도움이 될 수 있습니다. 동물은 우리와 마찬가지로 야외 활동이 필요하기 때문에 야외로 나가 화면에서 벗어나 시간을 보내도록 하는 강력한 동기를 부여합니다.

그리고 처음에는 별것 아닌 것처럼 보이더라도 야외에서 이렇게 추가된 시간은 빠르게 늘어날 수 있습니다. The New York Times 에 따르면 개 주인은 매주 야외에서 약 200분을 더 보냅니다(그리고 그렇게 하는 것이 더 좋습니다). 그리고 현재 애완동물이 없더라도 현지 새나 오리에게 먹이를 주는 것과 같은 간단한 취미를 갖는 것은 균형 잡힌 사고 방식에 필요한 야외 시간을 제공할 수 있습니다.

야외로 나갈 때는 창의력을 발휘하세요! 귀하와 애완동물이 잘 지낼 수 있는 지역 하이킹 코스, 해변 또는 공원을 찾아보세요. 매일 자연 산책을 일상에 포함시키면 기분이 좋아질 것입니다.

4. 애완동물은 접촉에 대한 생물학적 욕구를 충족시켜 줍니다.

팬데믹 기간 동안 우리는 인간의 상호 작용과 접촉을 박탈당했으며 이는 꽤 부정적인 결과를 가져왔습니다.

이 현상은 "터치 기아"라고 불립니다. 왜냐하면 일반적인 인간 상호 작용에서 거의 전혀 상호 작용이 이루어지지 않는 급격한 전환이 믿을 수 없을 만큼 파괴적으로 느껴질 수 있기 때문입니다. 접촉 기아는 너무 심각하게 느껴져서 실제로 음식에 대한 배고픔을 느끼는 것과 비교되기도 합니다.

접촉이 정신 건강에 얼마나 중요한지 항상 생각하는 것은 아니지만, 사랑으로 포옹하거나 등을 두드리는 것은 기분에 큰 변화를 가져올 수 있습니다. 접촉에 굶주린 사람들은 잠도 덜 자고 불안감도 더 커지며 동기 부여도 덜할 것으로 예상할 수 있습니다 . 정기적인 인간 접촉이 없으면 상황이 꽤 외로워질 수 있습니다.

동물들이 편안함과 접촉에 대한 기본적인 욕구를 쉽게 충족시키기 때문에 팬데믹이 최고조에 달했을 때 입양이 극적으로 급증한 것은 놀라운 일이 아닙니다. 소규모 표본 연구에서 인터뷰에 참여한 사람들 중 90%는 애완동물을 만지면 즉시 편안함을 느끼고 진정된다고 말했습니다.

한 대학에서 실시한 또 다른 연구에 따르면 대학생들은 동물을 쓰다듬는 것에서 엄청난 이점을 경험했습니다. 개와 고양이를 쓰다듬은 지 단 10분 만에 코티솔 수치가 떨어졌습니다. 별도의 연구 에 따르면 개를 15분 동안 쓰다듬으면 혈압이 10% 감소할 수 있습니다.

이러한 실질적인 결과는 촉각이 인간에게 평온함과 편안함을 주는 강력한 도구임을 보여주며, 이는 스트레스와 정신 건강 문제로 고통받는 사람들에게 놀라운 소식입니다.

따라서 혼자 살거나 기분이 좋지 않다면 애완동물을 입양하는 것이 이러한 기본적인 욕구를 충족시키는 좋은 방법이 될 수 있습니다. 우리 모두는 위로와 사랑을 느낄 자격이 있으며, 우리의 애완동물은 그 대가로 관심을 받는 것을 확실히 좋아합니다.

Petsmile로 애완동물을 건강하게 유지하세요

애완동물은 정말 보물입니다. 동물은 우리의 기본적인 정신 건강 요구 사항 중 많은 부분을 충족 하지만, 우리가 그들의 요구 사항도 충족하고 있는지 물어보는 것이 훨씬 더 중요합니다. 우리는 애완동물에게 사랑, 음식, 관심을 쏟아 붓고 있지만 때로는 그것만으로는 애완동물을 가장 건강하게 유지하기에 충분하지 않습니다.

애완동물 소유자 중 소수만이 애완동물의 이를 닦습니다 (개 8%, 고양이 4%) . 이는 애완동물이 조기 충치를 경험하고 수명이 급격히 단축될 가능성이 있음을 의미합니다. 구강 건강은 애완동물 건강에서 가장 간과되는 측면 중 하나입니다. 이것이 바로 Petsmile이 애완동물 소유자에게 인식과 안전하고 저렴한 제품을 제공하기 위해 노력하는 이유입니다.

애완동물의 일상에 매일 양치질을 추가하는 것을 고려해 보시길 바랍니다. 그리고 우리를 믿으십시오. 그들은 그것이 맛있다고 생각할 것입니다! 우리에 대해 더 자세히 알아보려면 Petsmile 소개 페이지 나 Instagram을 방문하세요.